Portrait : Jean-manuel Beuzelin

Portrait : Jean-Manuel Beuzelin
Saison 1990
Crédit : L'année du Rallycross 1990 - Jacques Privat

Inconnu il y a seulement trois ans, Jean-Manuel Beuzelin a fait une ascension express en Rallycross, passant allègrement de la Talbot Samba de 80 CH à la Peugeot 205 Turbo 16 Ev.2 de 635 CH ! Il conclut victorieusement la carrière de cette voiture en championnat de France de Rallycross, offrant aux concessionnaires Peugeot-France leur troisième titre consécutif.
Pourtant, fin 89, les concessionnaires Peugeot-France, ravis de leur double succès avec Guy Fréquelin et Philippe Wambergue, avaient décidé de concentrer leurs efforts futurs sur la seule Peugeot 309 GTI groupe A de François Delecour en rallyes. Ils avaient même vendu leur voiture qui fut... volée entre-temps... De son coté, Jean-Manuel Beuzelin, après une fort belle saison 89 sur une Peugeot 205 Turbo 16 mini Ev.1 (7^e au championnat) se mit à rêver d'une T16 Ev.2 ! Un rêve irréaliste pensez-vous ? Eh bien non ! Manu fut si persuasif, que celui-ci trouva la solution : Manu vendait sa T16 aux concessionnaires Peugeot-France, charge à eux de la faire reconstruire en Ev.2 par PTS. Dans le "deal", Manu devait apporter des commanditaires, en plus du soutien du champagne Nicolas Feuillate, pour assurer un budget maintenance. Ainsi, Manu sut facilement convaincre des équipementiers agréés par Peugeot comme Steco, Purflux, Norma et Codacar. Pour la maintenance entre les courses, il ne partait pas dans l'inconnu puisque la T16 Ev.2 allait être "bichonnée" par le célèbre Gaston qui avait déjà construit celle de 89. Trois courses d'attente Après un mois de travail, la voiture fut transformée en version Ev.2 et Manu put en disposer fin Mars, soit quinze jours avant Rodez. Des conditions météorologiques difficiles l'empêchèrent de s'"acclimater" à sa nouvelle monture. De même, deux semaines plus tard, à Nantes-Savenay, pour la première fois qualifié en première ligne, il se fit distancer par la Lancia Delta S4 de Paul Châteaux, au terme d'un magnifique duel. Son apprentissage se poursuivit au Creusot, une fois de plus sous la pluie. malgré quelques tête-à-queue aux essais ou en manches qualificatives, Beuzelin épingla trois secondes places lors de ces trois premières courses. Handicapé par des pneus Michelin de mauvais diamètre, il fit une séance d'essai privée avec des Avon à Lunéville, huit jours après le Creusot. Ce fut le déclic ! Avec des pneus plus hauts et une gomme mieux adaptée au Rallycross, il retrouva ses marques. Premier succès : Saint-Junien, quatrième course du championnat... avant de continuer sur une série ininterrompue de victoires jusqu'à la douzième épreuve du championnat. Il ne lui a pas fallu attendre cet ultime rendez-vous pour savourer son premier titre, puisque au soir de Bergerac, il coiffait le titre de champion de France de Rallycross.
Une voiture fabuleuse Il est évident que la Peugeot 205 Turbo 16 Ev.2 est LA groupe B qu'il faut piloter en Rallycross. Après ses deux titres de championne du monde en 85 et 86, elle a remporté le championnat d'Europe de Rallycross depuis 87, puis celui de France depuis 88. Il est incontestable que la voiture rentre pour une part très importante dans le succès de Beuzelin. mais il ne faut surtout pas enlever à Manu ses qualités d'équilibriste que nous avions découvert en 88 lorsqu'il pilotait une Peugeot 309 GTI en Division 1. C'est d'ailleurs avec ce modèle qu'il va poursuivre sa carrière.

Ne jamais redoubler Jusqu'à présent, dans sa courte carrière sportive, Jean-Manuel Beuzelin a voulu et à pu franchir une étape à chaque saison sportive : Coupe Talbot Samba Rallycross en 87, Peugeot 309 GTI Gr.A en 88, Peugeot 205 Turbo 16 Ev.1 en 89 et Ev.2 en 90.
Après avoir débuté en 86 sur une Talbot Sunbeam 1600 TI en Fol Car, Manu participe à la Coupe Talbot Samba Rallycross 87. A son actif, une victoire à Mayenne, deux secondes places à Nantes-Savenay et Pau-Idron. Bilan : une quatrième place au classement général, derrière Godard, Porpiglia, et Quéré, les écumeurs des formules de promotion.
Après quatre saisons de Rallycross, Manu veut passer à autre chose. Après avoir espéré piloter la 309 GTI 16S Gr.A des CPF en rallyes, il se tournera vraisemblablement vers une 309 GTI 16S Gr.N en championnat de France des rallyes 1^e Div. D'une façon indépendante, avec ses partenaires habituels. Pour se mettre en train, il vient de participer au RAC Rally sur une 309 GTI 16S Gr.N préparée par Gaston racing, et co-pilotée par Jean-françois Fauchille.