Autriche (3 et 4 mai 1997)
Circuit de Horn-Fuglau
Saison 1997 - France
Texte et photo : Jacques Privat
 
Les Escort débridées !

De gros changements ont été appliquées au championnat d'Europe de Rallycross. Tout d'abord, la Division 2 (nos Maxi-tourisme française) devient Division 1, et l'ancienne Division 1 (groupe N quatre roues motrices) est renommée... Division 2. On suit la logique bien connue du foot ! De plus, une bride de 45mm (pas de limitation auparavant) a été imposée à la nouvelle Division 1, alors que la Division 2 "97" voit son goulot d'étranglement passer de 36mm à 32mm.



La cinquième place finale de la Xantia de Pailler
ne reflète pas sa compétitivité...
 
A Horn-Fuglau, au nord de Vienne, pour ce premier rendez-vous 97, ceux sont les Ford Escort, aussi bien en Division 1 qu'en 2, qui ont le mieux accepté ces nouvelles contraintes techniques. En Division 1, rien ne fut acquis facilement pour le futur vainqueur Martin Schanche (Escort) : ainsi , les trois manches qualificatives ont été partagées entre Kristoffersson (Audi Quattro), Hunsbedt (Escort) et Schanche, et ce n'est qu'à l'issue du troisième round que le sémillant quinquagénaire Norvégien réussit à conquérir la pôle position. Derrière, il a fallu départager, pour les places sur la grille de de la finale, Pailler (Xanthia), Hunsbedt et Kristoffersson, tous trois ex-æquo au terme des trois manches ! Et c'est grâce à son meilleur chrono en seconde manche qu'Hunsbedt pouvait partir à côté de Schanche, laissant derrière Pailler et Kristoffersson. Au départ de la finale, les Escort de Schanche et Hunsbedt ont réussi leur envol, alors que Pailler est parti dernier (frein à main bloqué) et que Kristoffersson cassait rapidement. De ce fait, Eklund, sur sa nouvelle Saab 900 turbo 4x4, qui n'en espérait pas tant, se faufilait et finissait bon troisième. Hansen (ZX), en proie tout le week-end à un moteur récalcitrant, terminait quatrième, et Pailler cinquième. Revanche programmée à Lunéville le 25 mai !

En Division 2, le Tchèque Koutny a étonnamment troqué sa Mitsubishi Lancer Ev.3 contre une vieille... Ford Escort Cosworth. Un choix audacieux mais payant, dans une catégorie archi-dominée depuis deux ans par les Mitsubishi Lancer. Comme en Division 1, l'Escort groupe N a semble-t'il mieux accepté sa nouvelle bride et Koutny devance pas moins de... neuf Mitsubishi Lancer Ev.3 et 4.
 
Division 1
 
Ordre Nat Pilote Voiture Points
1 Martin Schanche Ford Escort RS 2000 T16 4x4 20
2 Ludvig Hunsbedt Ford Escort RS 2000 T16 4x4 17
3 Per Eklund Saab 900 Turbo Coupé 4x4 15
4 Kenneth Hansen Citroën ZX 16V Turbo 4x4 13
5 Jean-Luc Pailler Citroën Xantia T16 4x4 12
6 Tommy Kristoffersson Audi Coupé S2 20V 11
7 Marko Jokinen Citroën ZX 16V Turbo 4x4 10
8 Jos Sterkens Ford Mondeo 2.3L Si T16 4x4 9
9 Elmar Fischer Ford Fiesta XR2i T16 4x4 8
10 Adolf Ramoser Ford Escort RS Cosworth 7
11 Alois Höller Lancia Delta HF integrale 16V 6
12 Andreas Schuster VW Golf GTI III 16V 5
13 Jacques Franssen Subaru Impreza 555 4
14 Markus Sulzberger Ford Escort Cosworth 3
15 Josef Petrik Ford Escort Cosworth 2
16 Jirí Soukup Ford Escort Cosworth 1
 
Classement général D1
1e : Martin Schanche - 20 Pts
2e : Ludvig Hunsbedt - 17 Pts
3e : Per Eklund - 15 Pts
4e : Kenneth Hansen - 13 Pts
5e : Jean-Luc Pailler - 12 Pts...
 
Division 2
 
Ordre Nat Pilote Voiture Points
1 Pavel Koutny Ford Escort Cosworth 20
2 Lasse Sällström Mitsubishi Lancer Evolution 3 17
3 Martti Simonen Mitsubishi Lancer Evolution 3 15
4 Jirí Jirovec Mitsubishi Lancer Evolution 3 13
5 Eivind Opland Mitsubishi Lancer Evolution 3 12
6 Jos Kuypers Mitsubishi Lancer Evolution 3 11
7 Morgan Antonsson Mitsubishi Lancer Evolution 4 10
8 Bjørn Skogstad Mitsubishi Lancer Evolution 4 9
9 Per Gustafsson Mitsubishi Lancer Evolution 3 8
10 Oystein Andersen Mitsubishi Lancer Evolution 4 7
11 Roman Castoral Ford Escort RS Cosworth 6
12 Vladislav Schlegelmilch Ford Escort RS Cosworth 5
13 Marc-Jan Vlassak Mitsubishi Lancer Evolution 2 4
14 Franz Schulz Toyota Starlet EP81 3
 
Classement général D2
1e : Pavel Koutny - 20 Pts
2e : Lasse Sällström - 17 Pts
3e : Martti Simonen - 15 Pts
4e : Jirí Jirovec - 13 Pts
5e : Eivind Opland - 12 Pts...
 
Division 3
 
Ordre Nat Pilote Voiture Points
1 Jaroslav Kalny Peugeot 106 Rallye 20
2 Sven Seeliger Citroën AX GTi 17
3 Pavel Novotny Citroën AX GTi 15
4 Etienne Van Den Branden Citroën AX GTi 13
5 Johan Moons Citroën AX GTi 12
6 Magnus Hansen Citroën AX GTi 11
7 Vlastimil Bohacek Peugeot 106 XSi 10
8 Jean-Michel Laurant Peugeot 106 XSi 9
9 Ko Kasse Citroën AX GTi 8
10 Jirí Kubele Citroën AX GTi 7
11 Jaroslav Marchal Peugeot 205 Rallye 6
12 Miroslav Sykora Citroën AX GTi 5
13 Willem Veltman Citroën AX GTi 4
14 Roger Rombouts Peugeot 106 XSi 3
15 Jürgen Klaenhardt Citroën AX GTi 2
 
Classement général D3
1e : Jaroslav Kalny - 20 Pts
2e : Sven Seeliger - 17 Pts
3e : Pavel Novotny - 15 Pts
4e : Etienne Van Den Branden - 13 Pts
5e : Johan Moons - 12 Pts...