Essay (11 et 12 juin 1977)
4éme manche du championnat de France de Rallycross
Quenne-Auxerre - Saison 1977 - Lohéac 
Texte et photos : J.Lerust (Echappement - Juillet 1977)
 
Un petit Brand's Hatch sur la terre...

"Digne d'un circuit de championnat d'Europe." C'est en ces termes que fut qualifié le circuit d'Essay près d'Alençon par les pilotes britanniques. Il faut dire, que les responsables de l'ASA des Ducs n'ont pas lésiné sur le Bulldozer. Le résultat est surprenant : un circuit vallonné, rapide, ultra-sélectif, avec des différences de niveau tout le temps en positions acrobatiques. Malheureusement, on avait oublié d'invoquer le soleil. Autre malheur, l'absence de Wurtz et Grundsteild qui ont tous deux cassé l'un sa Stratos et l'autre son Alpine dans une course en Finlande. Avec le renoncement que l'on espère provisoire des deux Hollandais en Porsche Teurlings et Reifel, un peu déprimés par le traitement un peu dur subi à Dreux, on ne trouvait à Alençon que peu d'opposition à une nouvelle victoire de Ragnotti. C'était donc, une fois de plus la classe des moins de 1600 cc avec le même combat à trois qui devait retenir l'attention d'un public assez nombreux compte tenu du temps maussade. De nouveau et ce n'était plus une surprise, les Mini Britanniques dictaient leur loi sur un sol boueux aux essais. La famille Potter, avec Vivien (la dame) en tête était les plus rapides devant Peter Vaughan et Bruno Saby, lequel devançait le pilote co- organisateur de l'Ecurie des Ducs, Michel Marie qui a abandonné sa Jidé pour une bonne R8 Gordini. On trouvait aussi, juste devant Beltoise sur une Rallye 2 qui de groupe 2 n'avait que les éléments de carrosserie et la direction, un nouveau venu : Jean-Luc Evennou sur une superbe Alpine 1600. Jean-Claude Lefebvre se plaignait de ses pneus et par conséquent de ses temps. Michel Guégan s'offrait un superbe tonneau et ne pouvait s'aligner pour les manches qualificatives.



Une entrée très remarquée de Jean-Louis Evennou sur Alpine.
 

La piste séchait et c'est sur une piste redevue plus dure, grâce à l'emploi d'énormes engins de travaux publics que s'élançaient les concurrents des premières manches qualificatives. La première manche était dominée par la Mini du Britannique David Potter devant la 104 ZS de Jean-Claude Lefebvre et Bruno Saby. Bruno Saby qui rétablissait l'ordre des valeurs dans la seconde manche en devançant Gordon Rogers moins à l'aise que d'habitude et Richard Painton, également sur Mini.

Saby accentuait sa domination dans les différentes éliminatoires pour se retrouver en finale aux côtés de Lefebvre, Painton et Peter. Aux cours de ces éliminatoires on avait vu disparaître Rogers sur incident mécanique, Vivien Potter sur tonneau, Brunetti sur crevaison et Lagniez sur incident mécanique sans oublier Beltoise, prestement jeté sur le toit. En finale, Saby réussissait un super-départ devant Lefebvre, Potier et Painton. Lefebvre durant tout le premier tour donnait l'impression de pouvoir inquiéter Saby, mais, dès le second tour, Bruno creusait l'écart décisif sur Lefebvre, lui ravissant au passage la seconde place au classement du championnat de France Rallycross et la première dans la catégorie des moins de 1600 cc.

Classe 2 plus de 1600 cc : Ragnotti le solitaire...

Pour Ragnotti, le contrat semblait facile à réaliser. Dès les essais, il prenait le dessus sur la Stratos de Bentza et la très belle Porsche 3 litres de John Greasley. On notait avec plaisir la rentrée tant annoncée de Jean-Louis Clarr au volant d'une Kadett GTE groupe 2, qui doit en principe lui servir à revenir en Rallye. Aussi, n'était-il pas, très chaud pour se livrer corps et tôle dans la bagarre. Bubetz malgré un moteur ayant un piston crevé ne renonçait pas pour autant. Et sans espoir de victoire, il assurera sa présence quand même à toutes les manches qualificatives, jusqu'à la demi-finale ou en compagnie de Deladrière victime d'une fuite d'huile gigantesque, sur sa Porsche 914-6, il envahira le circuit d'une fumée aussi blanche que polluante. Cette finale mettra au prise Ragnotti, Lenoir toujours là, en grande forme avec sa bonne vieille Porsche 2,4 I dont il tire sans nul doute le maximum, l'Autrichien Bentza, moins virulent que Wurtz avec sa Stratos et un surprenant Britannique Richards avec une Ford Escort BDA très rapide. Ragnotti, prenait le large et assurant sa victoire faisait juste ce qu'il fallait pour ne pas décevoir son public. Derrière Bentza venait rapidement à bout de Lenoir qui, était menacé sur la fin par Richards.

La super-demi-finale ne devait pas réserver de surprise. Ragnotti s'échappait une nouvelle fois, laissant Saby se dépêtrer des velléités de Bentza, Lenoir et Lefebvre. Lefebvre abandonnait, et Bentza escaladait les bordures manquant finir sur la tête. Saby confirmait bien qu'il était derrière Ragnotti le meilleur...
 
Super-finale
 
Ordre Pilote Voiture Pts
1 Jean Ragnotti Alpine A310 V6 5
2 Bruno Saby Alpine A110 1600 4
3 Bertrand Lenoir Porsche 911 2.4L 3
4 Colin Richards Ford Escort 2L 2
5 David Potter Leyland Mini 1500 1
6 Richard Painton Leyland Mini 1500  
7 Andy Bentza Lancia Stratos V6 2.4L  
8 Jean-Claude Lefèbvre Peugeot 104 ZS  
Les pilotes étrangers ne marquent pas de points pour le classement du championnat de France, mais uniquement pour le challenge BP-AutoHebdo.
 
Classe 1
 
Ordre Pilote Voiture Pts
1 Bruno Saby Alpine A110 1600 20
2 Jean-Claude Lefèbvre Peugeot 104 ZS 15
3 David Potter Leyland Mini 1500 12
4 Richard Painton Leyland Mini 1500 10
5 Jean-Louis Evennou Alpine A110 8
6 Thierry Paillocher Simca Rallye 2 6
7 Vivien Potter Leyland Mini 1500 4
8 Jean-Luc Marteil Alpine A110 1600 3
9 Pierre Brunetti Simca Rallye 1 2
10 Michel Marie Renault 8 Gordini 1
11 Michel Forestier Ford Escort 1.6L  
12 Jean-Pierre Beltoise Simca Rallye 2  
Les pilotes étrangers ne marquent pas de points pour le classement du championnat de France, mais uniquement pour le challenge BP-AutoHebdo.
 
Classe 2
 
Ordre Pilote Voiture Pts
1 Jean Ragnotti Alpine A310 V6 20
2 Andy Bentza Lancia Stratos V6 2.4L 15
3 Bertrand Lenoir Porsche 911 2.4L 12
4 Colin Richards Ford Escort 2L 10
5 John Greasley Porsche Carrera 3L 8
6 Kees Hendricks Ford Escort MK2 BDA 2L 6
7 Guy Deladrière Porsche 914-6 2.4L 4
8 Heinz Bubetz Porsche 911 Carrera 3L 3
9 Chris Lambot VW 1302 2.2L 2
10 Jean-Louis Clarr Opel Kadett GTE 2.0 1
11 Mick Bird Triumph TR7  
12 Jean-Paul Detroyes Peugeot Coupé 504 V6  
Les pilotes étrangers ne marquent pas de points pour le classement du championnat de France, mais uniquement pour le challenge BP-AutoHebdo.
 
Classement général du championnat de France
1e : Jean Ragnotti - 89 Pts
2e : Bruno Saby - 74 Pts
3e : Jean-Claude Lefèbvre - 66 Pts
4e : Bertrand Lenoir - 48 Pts
5e : Pierre Brunetti - 34 Pts...