Essay (21 et 22 juin 1986)
3éme manche du championnat de France de Rallycross
3éme manche du championnat d'Europe de Rallycross
Partants : 70 - Classés : 32.
Lunéville - Saison 1986 - Le Creusot 
Classement européen                  
Avant la course...
 
Texte et photos : Jacques Privat
 
Schanche, Ça va...
...bien pour lui ! Le "chouchou" du public, le Norvégien Martin Schanche remporte sa deuxième victoire cette année en trois courses et prend la tête du championnat d'Europe devant le Suédois 0lle Arnesson. Mais pour nous Français, le fait le plus marquant de la journée, est la performance d'Alain Coppier en Division 1 avec sa toute nouvelle BMW 325i groupe A...

Et pourtant tout n'était pas allez pour le mieux dans la première manche qualificative. Explications (déjà) entre M Norvégien et le Finlandais Matti Alamäki et sa Porsche 911 bi-turbo 4x4 de 720 ch. Au freinage, ils s'accrochaient et finissaient tous deux dans le talus. Assez sévèrement touchée, la Porsche, train avant ouvert, restait sur le carreau. Pendant ce temps Seppo Niittymäki, qui a délaissé cette année sa Porsche bi-turbo 4x4 contre une Ford Escort XR3i turbo 4x4 identique à celle de Schanche réalisait les deux meilleurs chronos dans les deux premières manches qualificatives... En finale Niittymäki. en pole sur la grille, ratait son départ, et c'est Schanche qui infiltrait son Escort à la corde dans le premier virage. Alamäki profitait lui aussi de l'erreur de Niittymäki, et se lançait à la poursuite du Norvégien.



Martin Schanche, la coqueluche du public (ici devant Alamäki et Niittymäki).
 
Quel duel ! Fantastique. Le public (évalué à 10 000 personnes) contenait son souffle pendant Ms cinq tours de la finale. Derrière, l'Anglais Welch (Ford Escort XR3 I Turbo) et le Suédois Arnesson (Audi Quattro) étaient loin d'engendrer la mélancolie.. Loin devant, Schanche et Alamäki finissaient dans cet ordre. A son habitude le Norvégien gratifia  les spectateurs de ses figures favorites: série de tête à queue et demi-tour du circuit deux roues sur le talus !... Et les Français dans tout cela ? Aïta (Audi Quattro) finit second de la finale B derrière Welch. Le Champion de France 85 cassait même son levier de vitesses au départ de la deuxième manche qualificative... ce qui ne l'empêcha pas de se placer sur la même ligne que Welch dans cette finale B. C'est dans cette finale également que Max Mamers se qualifiait avec sa BMW 325i 4x4 qui a quelque peu perdu de sa fantastique sonorité avec son nouvel échappement qui fait gagner... 40 ch. Cette "mauvaise" place sur la grille, Max l'attribue à la bagarre inutile qu'il a dut livrer à un Scandinave en deuxième manche qualificative. En course. Aïta posta sa Quattro dans le sillage de l'Escort de Welch, suivi de Mamers et Marcel (Matra Murena 4x4 Roc Turbo), encore une fois ennuyé par de gros problèmes de turbo le samedi et d'une coupure de moteur dans la première manche.



Malgré Norstedt et sa Saab Turbo, les Volvo ont dominé la Division 1 !
 
Mais c'est finalement en Division 1 qu'un pilote français se mit le plus en avant : Alain Coppier. Après ses petits problèmes de motricité apparus à Lunéville, la BMW 325i  groupe A a étonné tout le monde. En donnant plus de couple au moteur, l'équipe de Michel Jacquier-Lafforge a transfiguré la voiture. Vainqueur facile des trois manches qualificatives, Alain Coppier donna au public une fantastique leçon de conduite ! Et ce devant les Scandinaves Norstedt, Ivarsson and Co... En finale, Alain Coppier ne démarra pas parfaitement et c'est Olsen le Norvégien sur une Volvo 242 turbo qui prit la tête. Au début du deuxième tour, Olsen sortait très mal de l'épingle et Coppier s'infiltrait à l'intérieur. Les bonnes habitudes européennes ne se perdent pas et Olsen serra la BMW, jeta Coppier et sa BMW 325i plus haut que le... talus. Dans le choc, Coppier brisa sa roue arrière gauche, descendit le talus à l'intérieur du circuit et se retrouva sur la piste opposée. Pendant ce temps, les deux Volvo 242 Turbo de Ivarsson et Davidsson s'emparaient définitivement des deux premières places devant la Saab 990 Turbo de Norstedt, le champion d'Europe Division 1/85. Poussé par les juges de fait du virage incriminé, seules personnes habilités a relater les incidents de course, Alain Coppier s'est vu débouté de son action auprès du collège des commissaires sportifs. Ce n'est pas si grave, l'essentiel est devoir prouvé que la BMW 325i possède un potentiel fantastique en Division 1. La facilité déconcertante avec laquelle elle a dominé tous les concurrents de sa catégorie est significative. Ce n'est pas Christian Ménier (Ford Escort RS Turbo), deuxième pilote qualifié en finale A qui nous dira le contraire. Ménier qui a réalisé lui aussi une performance de choix en devançant les six autres RS Turbo engagées en Division 1. En finale B, Bénézet, qui a fort mal démarré avec sa R11 Turbo, s'est fait souffler la politesse par Point (BMW 635 CSI) qui, à l'occasion, consolide sa position de leader au championnat de France. La saison 86 sera-telle placée sous le signe BMW avec Mamers, Coppier et Point. Ce ne serait pas pour déplaire à Jean Luc, PDG de BMW France, spectateur conquis par ce fabuleux spectacle de dimanche...
 
Division 1
 
Ordre   Pilote Voiture Pts
1 Hakan Ivarsson Volvo 240 Turbo 20
2 Per-Ove Davidsson Volvo 240 Turbo 17
3 Anders Norstedt Saab 900 Turbo 15
4 Audun Ove Olsen Volvo 240 Turbo 13
5 Christian Ménier Ford Escort RS Turbo 12
6 Alain Coppier BMW 325i 11
7 Knut Boberg VW Golf GTI 16V 10
8 Jean-Baptiste Point BMW 635 CSi 9
9 Jean-Jacques Bénézet Renault 11 Turbo 8
10 Jan Gulbrandsen Saab 900 Turbo 7
11 Jean-Claude Macchetto BMW 325i 6
12 Rolf Nilsson Ford Escort RS Turbo 5
13 Louis Helwig Peugeot 205 GTI 4
14 Juhani Lammila Opel Ascona i2000 3
15 Denis Lepas VW Golf GTI 2
16 Paul Châteaux Lancia Delta HF Turbo 1
Les pilotes étrangers ne marquent pas de points pour le championnat de France.
 
Division 2
 
Ordre   Pilote Voiture Pts
1 Martin Schanche Ford Escort XR3 Turbo 4x4 20
2 Matti Alamäki Porsche 911 bi-turbo 4x4 17
3 John Welch Ford Escort XR3 Turbo 4x4 15
4 Olle Arnesson Audi Quattro 20V 13
5 Seppo Niittymäki Ford Escort XR3 Turbo 4x4 12
6 Mikael Nordström VW 1303S Turbo 4x4 11
7 Jacques Aïta Audi Quattro 20V 10
8 Max Mamers BMW 325i 3.5 4x4 9
9 Denis Marcel Matra Murena Turbo 4x4 8
10 Gérard Roussel Renault 5 Turbo 4x4 7
11 Kjetil Bolneset Audi Quattro 20V 6
12 Jean-Louis Aslanian Citroën Visa 2000 16V 4x4 5
13 Gérard Terroitin Citroën Visa 1600 4x4 4
14 Pekka Rantanen Porsche 911 bi-turbo 4x4 3
15 Jean-Pierre Demoisson Alpine A310 V6 Turbo 4x4 2
16 Jean-Paul Evenou Citroën Visa 1600 4x4 1
Les pilotes étrangers ne marquent pas de points pour le championnat de France.
 
Classement général D1/D2
1e : Jean-Baptiste Point - 46 Pts
2e : Max Mamers et Denis Marcel - 41 Pts
4e : Christian Ménier - 40 Pts
5e : Jacques Aïta et Jean-Jacques Bénézet - 39 Pts...