La BMW
de Patrick Herbert est un ancêtre à deux titres. La France a interdit les
Groupe B avec deux ans d'avance sur l'Europe et inventé l'actuelle Division
2 - qui s'appellera donc plus logiquement Division 1 l'an prochain. Eh bien,
cette "325iX M1" répond parfaitement à la réglementation 91, alors qu'elle a
été construite en 86 ! BMW France l'avait commandée à CA Sport (Michel
Jacquier-Lafforge) pour Max Mamers. Alain Coppier en avait ensuite hérité,
puis Jean-Baptiste Point après qu'il eut délaissé sa 205 Turbo 16. Son
"voisin" de Dreux Patrick Herbert a eu le coup de foudre et la lui a
rachetée pour... débuter en Rallycross ! Depuis 89, Patrick et sa 325 M1 ne
se quittent plus. Cette année, ils connaissent un franc succès. Victorieux à
Rodez pour l'ouverture de la saison, puis à Essay et Faleyras, ils ont
rarement raté le podium et sont venus à Lohéac en tête du championnat.
|
Si la coque est toujours celle d'origine, la
petite équipe de Sport Système a entièrement reconstruit la voiture. Cet
hiver, les centaines d'heures d'atelier se sont empilées à Nogent-le-Rotrou.
Elle apparaît transfigurée la BM. Difficile de voir un lien entre le style
exubérant de Coppier et le pilotage chirurgical d'Herbert. Il faut dire que
pour préserver les cardans avant, Christian Le Saux a fortement limité le
braquage ! Il n'a donc pas le choix Patrick. Toutefois, pour lui faciliter
la tâche, il dispose désormais d'un train avant plus incisif qui évite de
sous-virer en entrée de courbe. Ensuite, pas de problème, puisqu'avec sa
répartition d'origine qui applique les deux tiers du couple aux roues
arrières, la 325 ne demande qu'à survirer. Mais c'est là qu'intervient la
maîtrise du pilote car s'il ne peut pas braquer beaucoup en entrée, en
sortie de virage, il est tout aussi limité en contre-braquage ! Ce dont il
s'accommode à la perfection.
|
C'est un esthète
Patrick Herbert et il en fait profiter les spectateurs, dont il ravit par la
même occasion les tympans et les... narines. Parce qu'en plus de hurler de
ses 24 soupapes, sa BMW exhale une désuète et enivrante odeur de ricin;
comme au bon vieux temps.
Après un tour à ses côtés, c'est à moi de faire chanter le moteur de M1.
Passé de 3.5 à 3.9 litres, le six cylindres sort de chez l'incontournable
Pipo avec 550 ch. De quoi se frotter à plus d'un Turbo. Et il ne manque pas
de couple non plus avec ses 50 MKg. Comme celui-ci est beaucoup progressif
qu'avec un petit suralimenté, il permet d'effectuer ce galop généralement un
rapport au-dessus de celui utilisé en course par Patrick. Elle dépasse les
1200 Kg la 325 M1 mais, c'est la clé du succès en Rallycross, elle démarre
très fort; on en a eu un aperçu hier. Elle pousse comme un turbo mais en
partant de beaucoup plus bas : coup de canon aussi mais sans temps de
réponse. Et quelle musique !
Toutes les commandes sont viriles. Depuis la boîte 5 à première décalée,
avec levier incliné vers le pilote, jusqu'aux freins, en passant par la
direction. Elle bénéficie d'une pensée toute particulière celle-ci avec ses
butées très rapprochées ! Pas question de compter sur elle. Mais c'est vrai
qu'elle pointe facilement le nez vers la corde cette 325. Ensuite, c'est une
question de semelle droite. Or, avec ce gros atmosphérique, même
surpuissant, il est relativement aisé de doser et de diriger la bête. Et le
tête-à-queue alors ? Ouf : c'est le pneu arrière gauche qui est crevé...
|
La BMW 325 à moteur M1 de Patrick Herbert. Elle
préfigure depuis 86 la nouvelle Division 2 et assure
le spectacle à elle toute seule : 550 ch hurlant,
un équilibre franchement survireur, une enivrante
odeur de ricin et un pilote esthète à qui elle
va comme un gant. |
Ford Sierra Cosworth -
Saison 1991 -
Renault 21 Quadra
